Quito en un día

Calle de la Mariscal en Quito

Palacio Presidencial

Amaneció y estábamos listos para descubrir la ciudad, un día bastante soleado nos saludaba invitándonos a recorrerla y así fue, salimos del hostal a buscar un lugar para desayunar y nos encontramos con una panadería donde vendían unos manjares de muerte, pedimos el desayuno bastante económico y suficiente para un estomago colombiano y uno australiano bastante hambrientos la verdad, una vez pasado esto tuvimos que regresar al “RELICARIO” para alistar la maleta porque el check-out era a las 12 y queríamos descansar un poco más, pues así fue alistamos maletas y nos dirigimos a comprar los tiquetes que nos llevarían la frontera con Perú, “transportes panamericana” nos respondió la señora en el mostrador del hostal cuando le preguntamos que empresas iban hacia allá, una vez en Panamericana compramos los tiquetes que nos pondría en nuestra siguiente parada Huaquillas que es la última ciudad en Ecuador antes de pasar al Perú.

Pero antes de eso salimos al downtown de Quito o el centro en palabras más castizas porque el tiquete estaba para las 9 30 pm de esta manera decidimos ir a visitar la Basilica del Voto Nacional la iglesia gótica mas grande del Ecuador y de América Latina, les cuento que esta construcción fue contratada en Francia por el Arquitecto Emilio Tarlier quien realizo los planos entre 1890 y 1896. Una de los detalles más impresionantes de esta maravillosa Basílica son las gárgolas inspiradas en la fauna y flora de este país tales como armadillos, iguanas y tortugas de la isla Galápagos, desde los 117 metros de altura que posee uno de los miradores de este lugar se puede observar uno de los panoramas de la ciudad nueva y antigua de Quito… por fortuna y para aquellos perezosos como yo a una altura de esas hay ascensor!

Basílica del Voto Nacional Quito

Seguido de esta maravillosa visita caminamos a lo que sería la plaza de la independencia en el centro de Quito en donde se encuentra el Palacio Presidencial o Palacio de Carondolet desde donde Rafael Correo el actual Presidente de este país realiza su segundo mandato, este lugar se puede observar con tan solo asomarse a la plaza, los balcones de esta construcción fueron inspirados en el Palacio de las Tullerias en Paris y fueron un regalo del gobierno Francés, en el siglo XIX.

Bueno hasta que se nos paso el dia y volvimos a la misma panadería del desayuno a comer algo antes de montarnos al bus que apropósito la estación estaba al lado, así fue comimos, reclamamos la maleta y nos subimos al bus pero Oh sorpresa creo que nos toco el bus más viejo que la empresa tenía porque hasta una pequeña cucaracha iba de compañera de viaje que tal ah? En fin a dormir toda la noche no había otra opción.

Una vez en Huaquillas teníamos que legalizar la salida del país y al hacer esto pasar el puente de inmigración que apropósito les cuento era raro parecía el centro de Bucaramanga abarrotado de almacenes de ropa económica ustedes no se imaginan la cantidad de ropa que había en ese corredor.

De ahí tomamos un taxi que nos llevo a la oficina de inmigración ya en el Perú y ese mismo carro nos dejo en la primera ciudad de Perú llamada Tumbes y aquí otra historia por contar... después.

Lucien Says

PASTO

Trying to leave Colombia...

We were due to spend one night in Pasto, close to the Colombia/Ecuador border but after checking out the town Crhistians temperature went through the roof and started feeling really ill. After a trip to the hospital, Dr Diego advised us to stay in town for a couple of nights to check that Crhistian was OK before travelling to Ecuador where the health system was shit in his own words. For anyone that has been to Pasto, there is not that much to do so luckily we had cable TV and watched about 6 episodes of Law and Order and House everyday.

After a couple of days Crhistian was feeling alot better and we went and caught a hair raising shared taxi to the border on one of the most beautiful roads I have ever been on only stopping once for a passport check, where half the police were interested in doing their job and the other half just wanted to know about Australia and my thoughts on Colombia. We got dropped off right on the border from the taxi where we almost got ripped off by money changers and met the biggest knob I met in all of Colombia working at the border.

Quito

The other city of churches...

After getting dropped off in Quito, the capital of Ecuador at 1am after we thought the bus was going to drop us there at 6am the next morning we ended up checking into a cheap hotel to get a few hours sleep. We checked out the Old Town of Quito and climbed to the top of the Basilica de Voto Nacional, one of the oldest churches in Quito. The climb included a thin wooden planks and narrow ladders and was pretty scary. Very different to the cathedrals in Europe and alot less safe! From there it was to the bus terminal and off to the border with Peru.

De pasto a Ipiales

Paisajes sencillamente abrumadores!

Pasto: Ciudad Sorpresa

La plaza donde se realiza el festival de negros y blancos

Los buses pasto si que hacen alusión a la ciudad!

Aterrizamos en pasto a eso de las 4 15 de la tarde el aeropuerto de esta ciudad se llama Antonio Nariño y se encuentra ubicado a unos 35 kilómetros de la ciudad y da la sensación de ser un portaaviones por la altitud en la que se encuentra. Todo listo para bajarnos del avión y con un “Bienvenidos a la ciudad Pasto” por parte de la azafata sabia que ya me encontraba muy lejos de casa y que de por si no habría marcha atrás.

Tomamos un taxi que nos llevo a pasto en 30 minutos, nos quedamos en el centro de la ciudad donde a esa hora había mucha gente caminando alrededor de la plaza principal, algo que es muy evidente tan pronto te encuentras con la ciudad es la cantidad de iglesias católicas que hay alrededor, sin mentirles y sin exagerar una por esquina aproximadamente de igual manera y algo muy curioso es que pareciera que ya no estuvieras en Colombia, el aspecto físico de las personas cambia, el acento y su forma de vestir también.

Despues de esto el hecho era que no me sentía nada bien, más bien enfermo, con un poco de temperatura buscamos un hostal para pasar la noche, caminamos como dos cuadras hacia el norte de la ciudad y decidimos hospedarnos en el Koala Inn un hostal bastante pintoresco con rasgos claros de una arquitectura colonial muy marcada en toda la ciudad.

Una vez instalados en el Hostal decidimos ir a una Clínica para que revisaran el por que de mi temperatura, todo indicaba que era una virosis, si esa misma que estaba propagándose en Bucaramanga antes de viajar debido a los cambios drásticos en el clima como lo decía es imposible vivir con 4 estaciones al día sin enfermarse. Quizás estaba somatizando mucho la partida y mi subconsciente me estaba jugando una mala pasada y lo reflejaba con mi cuerpo, bueno el hecho es que son cosas que pasas supongo gajes del viaje.

Una vez superado el episodio debíamos preparar la ruta hacia nuestro próximo destino que en este caso sería Ecuador, pero antes de eso deberíamos pasar por Ipiales la famosa ciudad donde se encuentra el Santuario de las Lajas que de hecho no visitamos por falta de tiempo. Tomamos un Taxi Colectivo por 7 mil pesos a Ipiales y en dos horas de un maravilloso trayecto en medio de unos paisajes abrumadores llegamos … de ahí hemos de tomar un taxi al puente Rumichaca frontera con el Ecuador.

Como es normal tuvimos que parar unos minutos en la oficina del DAS para legalizar la salida del país, y allí un soldado o como se le llame a los que trabajan con esta no muy prestigiosa entidad, lanza la siguiente no muy inteligente y estúpida pregunta “Para donde viaja?” y yo con un tono algo sarcástico de esos que me salen a veces responde uhmmm creo que a Ecuador y con una mirada no muy agradable de la cual hice caso omiso este personaje coloca el sello de salida y ADIOS. De igual manera en esta parte tuvimos que realizar el respectivo cambio de moneda pues en Ecuador son dólares americanos que en el 2000 sustituyo al Sucre la moneda oficial de la época.

De celular a un simple despertador

Si, es el momento en el que la señal de mi celular Movistar Colombiano se apaga una vez pasado el puente Rumichaca, fue instantáneo. De ahí a la oficina de inmigración de Ecuador en donde colocarían el sello del entrada al país y nos moveríamos a la primera ciudad llamada Tulcán en donde las personas son bastantes acogedoras y a decir verdad muy parecido a Colombia no es muy lejos tampoco, además como ustedes saben eso de vivir en una ciudad fronteriza esta como bueno pasas, vuelves, conoces chicas tiras con ellas y ahí empieza toda la transculturización y la mezcla de culturas.

En Tulcán tomaríamos un bus esa misma noche que nos llevaría a la capital de Ecuador, Quito, en aproximadamente 8 horas estaríamos allí un poco más lejos de casa. Terminal del norte en Quito, creo que dormí todo el camino el bus no era muy cómodo la verdad pero como buen mochilero estos detalles se convierten en minimaleses una vez estando allí buscaríamos de nuevo un hostal que nos abriría sus puertas para descansar y pasar la noche allí.

Tomamos un taxi que nos llevo a un área de la ciudad llamada La Mariscal un lugar donde convergen nacionales y extranjeros en un ambiente cosmopolita, buenos restaurantes, buenos hoteles y calles con nombres bastantes raros para nosotros pero dadas para caminar y conocer la zona por cierto la calle donde nos hospedamos se llamaba Reina Victoria y lo más gracioso de todo era el nombre del hostal “EL RELICARIO” bastante católico el lugar y su decoración, aclaro fue lo único que encontramos a las 3 de la mañana que llegamos allí.

In Lucien Words

Many may know I have been away for a while now and may not have heard from me in some time.. . I have started travelling with Crhistian , a Colombian guy moving to Australia and seeing as I convinced him to leave from Buenos Aires we will be travelling from Colombia to Buenos Aires.. I have been very slack in writing anything down so as Crhistian has a blog, I thought I would write an English part to it..

My trip started in San Francisco California, from there I went to Costa Rica which was OK, then to Nicaragua which was incredible! Did some good hikes and too many good parties... Then Shippy (a mate from Adelaide) called me and said he was going to be in Boulder for a few days.. As my mate Will and Tim also live there it seemed too good opportunity not to go so a few days spent on Wills floor as he was getting ready for the Tour of California and a good mountain bike ride with Shippy and it was off to New York to see the family then to Bogota, Colombia..

Landing in Bogota was surreal almost as all I had heard from my family, friends parents etc was that Colombia was one of the most dangerous places you can go and that I was crazy.. So as you can imagine, I was a apprehensive.

I had been lucky in the fact that I had seen an advert on Craigslist which had a room for $10us a night so at least I had somewhere to go at 11PM at night when my flight landed. I met my new flatmates Douglas an American guy teaching English and Crhistian a Colombian student who had just finished his internship with one of the major political parties. After exploring the city for a few days my thoughts of Colombia had definitely changed.. (the funniest thing is everyone said I would get robbed in Colombia and yes I was robbed by the American who had the apartment.. He left the apartment while we were away and took my money and clothes) Beautiful colonial buildings and the setting of the city in the mountains is incredible.. As Crhistian was returning home for a week, I thought I would join him and check out his town.

From Bucaramanga I went to Santa Marta where I saw Aaron and we did the Lost City Trek.. Incredible! A gruelling 3 day hike to get to this old indigenous town.. And we were the only people there.. It was pretty special and worth the 1700 steps to get to the top.. If anyone is interested google Ciudad Perdida..

From there it was back to Bucaramanga where I had to await my replacement passport after an unfortunate incident with Crhistians mother, my passport and a washing machine.. After I received that and some sad goodbyes to my new friends, it was due South.. first to Bogota where we caught up with my new friend Juan Freak Guiterezz, and his family. We shared good pizza, good coffee and a few laughs before heading to the airport for our flight to Pasto on the border with Ecuador...

Oficialmente Mochilero

Pues si después de unos días de haber comenzado la aventura acá estoy escribiendo y quizás lo mas importante compartiendo como lo prometí cada de una de las experiencias que con el pasar del tiempo se nos han presentado de camino… y hablo en plural porque la aventura la estoy llevando a cabo con Lucien Keene el Australiano mas enamorado de Colombia que jamás haya conocido.

Bueno tal como lo indicaban los planes el viaje comenzó el 3 de agosto aquel día llovía antes de salir de casa en Bucaramanga, mi señora madre nos preparo el mejor caldito de costilla del mundo para llevarme conmigo la fuerza que necesitaría para viajar pero quizás la fuerza para decir hasta luego, una vez listos los últimos detalles la maleta se encuentra lista… pesa, si, y mucho pero asumo que no hay mochilero que cambiando de país no quiero llevarse consigo par de weonaditas por ahí.

Hora Cero

Algo trágico no? Pero bueno hora cero porque era el momento en el que diría adiós. Todos reunidos en casa de mi tío Jorge espero a mi hermana que como es costumbre se encontraba en entrenamiento de porrismo… en fin llego, el ultimo abrazo y beso para mi tía Sara y como era de saberse no faltaron los últimos sabios consejos para el viaje. “No deje de llamar” “No se pierda” “Cuidese mucho” “Tapase la nariz cuando haga mucho frio” entre otros.

Terminal, bus de de 10 30 hacia la ciudad de Bogotá… 10 30 Adiós Madre, adiós Rochi, adiós tío Jorge, adiós Bucaramanga.

Buen dia D.C

Segundo día de viaje Bogotá D.C fría como siempre nos da la bienvenida… tuvimos que llegar hasta acá para solucionar un pequeño inconveniente con el pasaporte de Lucien que como les conté a un par mi madre durante su estadía en casa lo coloco en la lavadora y en fin solucionado el inconveniente con uno nuevo pero lo último que teníamos que hacer era llegar al DAS para legalizar la salida del país teníamos un poco de prisa porque este mismo día volaríamos hasta pasto a las 2 55 … toda la mañana nos tomo la bobadita del proceso pero bueno se logro tal cual lo planeamos.

Una vez finalizado esto decidimos llamar a un buen amigo en la capital, JUAN el freak, que como en viajes anteriores solía visitar y almorzar en su casa, pues así fue y allí estábamos compartiendo una vez más con el y con su familia Valeria y Mathias un bebe de 3 anos que aunque pareciera increíble tiene mucho mas vocabulario que más de uno por ahí disque letrado..

Vista desde el apto de Juan en D.C

Ok 2 55 nuestro avión hacia Pasto Listo para despegar este sería el verdadero comienzo de la aventura de mi vida y si digo de mi vida porque es algo que desde que descubrí cierta vocación de mochilero en mi quise hacer y vea pues que la vida no se queda con nada y vino a mi más rápido de lo que esperaba. Puente Aéreo Avianca Bogotá D.C, despegamos y un nuevo aeropuerto para lista esperando por nosotros.